UNE SUPERBE LANDE À GENÉVRIERS SAUVAGES

Après avoir découvert le refuge du Club Vosgien du Bockswasen (fermé ! ), je choisis de traverser de long en large, l'immense prairie d'altitude du même nom, via le sentier de grande randonnée du GR 532, rectangle jaune. Je vais rapidement rejoindre un environnement d'arbrisseaux et de végétation rabougrie et piquante, avec en particulier, de très nombreux foyers de genévriers sauvages. Quelques beaux spécimens de sorbiers des oiseleurs m'accompagnent, le long d'un sentier très étroit et chaotique, extrêmement rocailleux. Ledit GR 532 rectangle jaune va me conduire à l'extrémité Ouest de la montagne du Steinmauer, où trône l'un des plus grands et des plus remarquables pierriers granitiques, de tout le massif du Petit Ballon, du Langenfeldkopf et du Klintzkopf ... La progression pédestre, parfois très technique, physique, va en prime, me récompenser de somptueux panoramas, essentiellement sur la grande ligne de crêtes des Hautes-Vosges, sise à cheval sur les départements du Haut-Rhin et des Vosges. Une somptueuse enfilade de sommets dénudés, aux noms mythiques et hautement célèbres, va s'offrir à mes yeux : Schnepfenried, Batteriekopf, Rothenbachkopf, Rainkopf, Kastelberg, Spitzkoepfe, Grand Hohneck, Petit Hohneck, Trois-Fours, Schlucht, Missheimle, Tanet, Gazon du Faing, Brézouard, etc ! Grandiose, tout simplement ...

PANORAMA DEPUIS LE SENTIER NORD DU STEINMAUER

Vue sur la grande ligne de crête vosgienne, avec, de gauche à droite :

• Schnepfenried (alt. 1070 / 1258 m),
• Batteriekopf (alt. 1311 m),
• Rothenbachkopf (alt. 1316 m),
• Rainkopf (alt. 1305 m),
• Kastelberg (alt. 1350 m),
• Spitzkoepfe (alt. 1240 m),
• Grand Hohneck (alt. 1366 m),
• Petit Hohneck (alt. 1289 m),
• Trois-Fours (alt. 1230 m),
• Schlucht - col - (alt. 1139 m),
• Altenberg (alt. 1050 m).

À LA DÉCOUVERTE DU MÉCONNU BOCKSWASEN

Quelque part sur le versant occidental du massif du Petit Ballon (Kahlerwasen), se trouve un lieu fort méconnu des randonneurs et pourtant situé sur le tracé du sentier de grande randonnée du GR 532 rectangle jaune : il s'agit du refuge du Club Vosgien du Bockswasen. C'est un site naturel remarquable, situé à environ mi-distance, entre le sommet panoramique du Petit Ballon et la sauvage réserve biologique intégrale du Langenfeldkopf et du Klintzkopf. Il s'accède assez aisément et rapidement, en partance de l'excellente ferme-auberge du Rothenbrunnen, l'une des plus connues et des plus réputées, de tout le massif du Petit Ballon. Ledit refuge pour randonneurs est situé à environ 1200 mètres d'altitude, au beau milieu de vastes landes à callunes et à brimbelles, le tout effectuant un face-à-face enchanteur, au prestigieux massif du Hohneck et du Kastelberg. La proximité de grands sites naturels et sauvages rares, classés et protégés, donne beaucoup de cachet et d'attrait au lieu. Le gigantesque pierrier granitique du Hilsenfirst, gratifiera le randonneur chanceux, d'un somptueux panorama sur les Alpes suisses, au niveau de l'Oberland Bernois et de ses pics enneigés, dépassant pour certains d'entre eux, la barre légendaire des 4000 mètres d'altitude ... C'est également le même topo, pour ce qui est du sommet du Steinmauer, dont l'altitude maximale atteint 1257 mètres. Il offre en supplément, une vue plongeante vertigineuse et inoubliable, sur le Florival et tout spécialement, le débouché de la vallée de la Lauch avec la plaine rhénane, au niveau de la ville de Guebwiller et, en arrière-plan, les deux agglomérations de Mulhouse et de Bâle !

UN SPECTACLE PANORAMIQUE D'UNE EXTRÊME BRUTALITÉ

Il fait tellement froid, qu'au sol, je trouve des concrétions de neige durcie ...

Le sommet, dénudé, est à nouveau embaumé dans l'épais brouillard gelé.

L'ambiance est à peine croyable, ce jour-ci, tout au sommet de la Herzogenhorn ...

La mer de nuages, en perpétuel mouvement, constitue une déroutante surprise ...

L'astre solaire, bien pâle, est déjà très bas, dans le ciel badois.

La croix de la paix a bien du mal à émerger, de cette purée de pois temporaire.

À PARTIR DE MAINTENANT : ATTENTION LES YEUX, ÇA VA DÉCHIRER

Je plonge mon regard, émerveillé, au milieu des froides brumes d'hiver ...

C'est au cap plein Sud, que la vision est la plus spectaculaire ...

La vallée de Bernau est entièrement noyée, sous l'épaisse chape de nuages bas.

Les Alpes suisses, à la limite de l'Autriche (vue sur le massif du Tödi, à gauche).

Le même panorama, électrisant pour les yeux, sous un angle légèrement différent.

Au fond, le plateau jurassien n'est même pas visible (brouillard oblige ! ).

Au fond à gauche, je reconnais le massif suisse de l'Altels (alt. maxi : 3629 m).

C'est du brut de décoffrage pour les yeux, cette vue sur l'Oberland Bernois !

La mer de nuages vire maintenant, dans des tons chauds, voire même, brûlants ...

Je me laisse aller à la rêverie, malgré le vent brutal, polaire, me giflant le visage !

Le soleil est encore assez haut dans le ciel ; je vais donc en profiter encore un peu ...

Fabuleux panorama, au couchant, sur le Säntis (2501 m) et le Titlis (3238 m) !

L'Oberland Bernois : le must absolu, du panorama de la Herzogenhorn !!!

Je vais jouir de mes dernières minutes en montagne, pour cette année 2013 !

L'ASCENSION HIVERNALE VIA LE PLATEAU DE LA GRAFENMATT

J'évolue sur un tapis de neige d'un blanc imaculé, totalement vierge.

Les cieux sont de nouveau bien bas et gris, au-dessus de la Grafenmatt.

Les sapins noirs sont toujours aussi nombreux, sur ce plateau de la Grafenmatt.

Pour le moment, je n'ai droit à aucun point de vue ...

Le ciel hésite toujours, entre brouillard froid et trouées bleues ...

Entre brouillard et soleil, ce paysage arbore un charme fou, dévastateur ...

Le décor est absolument remarquable : je n'y reste pas insensible !

Ces sapins, entièrement gelés, sont superbes : typique de la Haute Forêt-Noire !

Cliquez sur la sélection ci-dessus, afin de l'agrandir ...

Détail, d'une branche de sapin gelée.

Certains spécimens de sapins noirs, frôlent les 40 mètres de hauteur.

Ambiance mystique, étrange, au-dessus des sapins géants de la Grafenmatt.

Cet environnement hivernal, est d'une rare beauté : un pur régal pour les yeux !!!

Nouvel épisode de brouillard inquiétant, après une brève accalmie (ciel bleu azur) ...

Le pâle soleil d'hiver éprouve un mal fou, à s'imposer, au-dessus de la Grafenmatt ...

Je viens de traverser tout le plateau de la Grafenmatt (à pied, sans raquettes ! ).

C'est à partir de maintenant, que je vais débuter l'assaut final !

Les sapins enneigés sous un ciel d'un bleu étincelant : c'est ce que je préfère ...

Cette frange de sapins sera la dernière, avant l'assaut final au sommet de la Herzogenhorn.

Je m'engage sur le sentier principal du E1 Westweg (balisage : losange rouge).

Mon ombre se projette sur le sol enneigé, soleil rasant à l'horizon oblige ...

La progression est splendide, au milieu de tous ces sapins enneigés.

Bleu du ciel, vert des sapins et blanc de la neige : un trio gagnant, c'est évident ...

Ici, je quitte le sentier principal, afin d'attaquer en direct, l'ultime raidillon !!!

La suite, prodigieuse, va me réserver un inattendu spectacle ...

UNE VUE EXCEPTIONNELLE JUSQUE SUR LE LÉGENDAIRE MONT-BLANC

Je n'en crois pas mes yeux, de ce que j'arrive à voir, sur la lointaine ligne d'horizon ...

C'est sous le choc, que je reconnais le légendaire massif du Mont-Blanc (alt. 4807 m) !!!

Ledit Mont-Blanc est situé à quelque 233 kilomètres de distance, à vol d'oiseau ...

Les Alpes suisses, au niveau du massif de l'Altels (alt. maxi : 3629 m).

Les mêmes Alpes suisses, dans le secteur de l'Oberland Bernois (Eiger, Mönch, Jungfrau).

Cliquez sur la sélection ci-dessus, afin de l'agrandir au format 1024 X 768 pixels ...

Cet angle de vue, remarquable, me montre les principaux pics de l'Oberland Bernois !

Au cap Ouest, l'astre solaire est entrain de disparaître, derrière les Vosges ...

Je profite des toutes dernières lueurs du soleil rasant, couchant, sur la ligne d'horizon !

Je ne perds pas de vue, cette silhouette si caractéristique, du Mont-Blanc ...

Cette perspective panoramique est absolument fabuleuse : je ne m'y attendais pas !!!

Cette scène ci-dessus, peut être agrandie, en cliquant simplement dessus ...

Vue rapprochée, sur le Säntis (2501 m) et le Titlis (3238 m).

La limite des Alpes suisses, avec l'Autriche, au niveau du massif du Tödi (à gauche).

Le soleil n'est plus visible à l'horizon : il s'en est définitivement allé, derrière les Vosges ...

J'ai rarement vu les Alpes suisses d'aussi près et surtout, aussi nettement ...

Ultime regard, extraordinaire, sur ce massif de légende, qu'est celui du Mont-Blanc !!!

Cette avant-dernière randonnée de l'année 2013, s'achève enfin !!!

Pour la der des ders, je prévois de me rendre à la toute proche Herzogenhorn !